Oni koji su zabrinuti kako se nositi s kineskim vodstvom u tehnologiji – a takvih je mnogo – najviše razmišljaju o električnim vozilima (EV), solarnim panelima i umjetnoj inteligenciji otvorenog koda. Za takve ljude imamo loše vijesti. Ovog tjedna izvještavamo o tome kako Kina brzo napreduje u još dvije granične tehnologije: autonomnim vozilima i novim lijekovima. Kako se te industrije šire svijetom, postat će ogledni primjer snage kineske inovacije.
Zapanjujući kineski napredak
Kineski napredak u svakom od ovih važnih područja je zapanjujući. Revolucija robotaksija uzima maha, što bi moglo preoblikovati prijevoz, logistiku i svakodnevni urbani život. Kineski autonomni taksiji, izgrađeni za trećinu cijene američkog Waymoa, bilježe milijune kilometara vožnje i stvaraju partnerstva u Europi i na Bliskom istoku.
U međuvremenu, u medicini, Kina se pretvorila iz proizvođača generičkih lijekova koji kopira druge u drugog najvećeg svjetskog razvijača novih lijekova, uključujući one za borbu protiv raka. Zapadni konkurenti licenciraju proizvode kineskih tvrtki. Dan kada će se iz Kine pojaviti farmaceutski div više se ne čini tako dalek.
Kako funkcionira kineska inovacija
Uspon obje industrije govori mnogo o tome kako kineska inovacija funkcionira. Duboki bazen talenta, široka proizvodna baza i ogromna skala kombiniraju se kako bi je brzo pogurale uz lanac vrijednosti.
Robotaksi proizvodnja se oslonila na masovnu proizvodnju EV-a i dominaciju u opskrbi lidarom i drugim senzorima potrebnim za autonomnu vožnju; skala je također pomogla smanjiti troškove.
Farmaceutsku inovaciju ubrzale su armije pacijenata angažiranih u kliničkim ispitivanjima i dobit od proizvodnje generičkih lijekova.
Iznenađujući sastojak kineskog uspjeha su njezini brzi i permisivni regulatori. Kao i u drugim industrijama, lokalne vlasti ponudile su tvrtkama jeftine kredite i drugu pomoć. No, okretna regulativa je ono što je uistinu turbopunjač napretka.
Farmaceutska okretnost
Ubrzo nakon što su politički čelnici 2016. izrazili ambiciju da Kina postane “supersila biotehnologije”, zemlja je provela niz reformi. Radna snaga regulatora za lijekove učetverostručila se između 2015. i 2018., a zaostatak od 20.000 prijava za nove lijekove riješen je u samo dvije godine. Vrijeme potrebno za dobivanje odobrenja za ispitivanja na ljudima smanjilo se s 501 dana na 87. Prošle su godine tvrtke u zemlji provele trećinu svjetskih kliničkih ispitivanja.
Reguliranje robotaksija
Slično tome, Kina je rano počela eksperimentirati s robotaksijima. Lokalni dužnosnici, željni privlačenja talenta i ulaganja, brzo su odobravali pilot-projekte i instalirali senzore i drugu digitalnu infrastrukturu za pomoć u navođenju autonomnih vozila; ispitivanja su provedena u više od 50 gradova. Iako su nesreće ponekad uzrokovale stanke, pilot-sheme pomogle su inženjerima i političarima da razumiju novu tehnologiju.
Žestoka konkurencija kod kuće nameće teške uvjete pojedinim tvrtkama, ali preživjeli su uvjetovani da postanu hiperkonkurentni izvozni šampioni. Kineski operateri robotaksija natječu se jedni s drugima i s jeftinim taksijima koje voze ljudi u gospodarstvu zahvaćenom deflacijom. Mnoge poduzetnike koji posluju s gubitkom neće preživjeti rat cijena. No, oni koji prežive, okrenut će se inozemstvu kako bi zaradili.
Novi val kineske niskobudžetne inovacije stoga će se prelijevati svijetom, iako na različite načine.
Jeftini lijekovi iz Kine mogli bi donijeti koristi, osobito zemljama u razvoju. No, za kineske tvrtke najsočnija nagrada je unosno američko tržište, koje je izvor 70% globalne farmaceutske dobiti.
Robotaksiji, nasuprot tome, vjerojatno će slijediti uobičajeniji put kineskog tehnološkog izvoza. Blokirani su u Americi, koja ima vlastitu industriju i akutne sigurnosne probleme, ali će vjerojatno steći uporište na drugim mjestima gdje domaći napori za autonomijom daleko zaostaju.
Odgovor Zapada
Kako bi ostatak svijeta trebao reagirati? Konkurencija prijeti da će iscrpiti zapadna gospodarstva. Tamo gdje postoje dokazi o kineskom dampingu i subvencijama, protumjere protiv kineskog izvoza su opravdane i potrebne. Tamo gdje postoje sigurnosni rizici (kao što su podaci koje prikupljaju robotaksiji ili korupcijski skandali u farmaciji), akcija je također opravdana.
Međutim, nepromišljeni protekcionizam u ime sigurnosti ili zaštite bio bi pogreška. Blokiranje ili ograničavanje plodova kineske inovacije uskratilo bi potrošačima dobrobiti jeftinijih i boljih lijekova i prijevoza u vrijeme kada su glasači zabrinuti zbog pristupačnosti.
Bilo bi bolje da zapadna gospodarstva preispitaju kako funkcionira inovacija kod kuće. Primamljivo je biti fatalističan glede kineskog uspona – zaključiti da se njezina dominacija nad tehnologijama budućnosti može postići samo autoritarnim diktatima i rastrošnim potporama. No, inventivnost kineskog privatnog sektora i okretnost njezinih regulatora također su bili ključni sastojci. Ovdje, nažalost, Zapad ide u pogrešnom smjeru.
Život u sporoj traci
Amerika ima skalu i duboke džepove za natjecanje. No, u mnogim državama, posebno demokratskim, regulatori blokiraju ili zaustavljaju autonomna vozila. Vlada vodi rat protiv sveučilišta i smanjuje financiranje temeljnih istraživanja. Kao i u drugim zapadnim zemljama, neprijateljski je nastrojena prema imigrantima, uključujući nadarene.
U lijekovima, dok je kineski udio u kliničkim ispitivanjima porastao, Europa gubi tlo pod nogama. Njezina se gospodarstva očajnički moraju dodatno integrirati kako bi mogla financirati i razvijati nove tehnologije. I ondje regulatori često cijene sigurnost nauštrb preuzimanja rizika i eksperimentiranja.
Ništa ne govori da Kina mora posjedovati budućnost. Ali ako se Zapad želi natjecati u autonomnim automobilima i medicini, a kamoli u EV-ima, solarnoj energiji i drugim vitalnim tehnologijama, mora naučiti prave lekcije iz kineskog uspona, donosi The Economics.
