Šutnja NATO-a kao odgovor na prijetnje Donalda Trumpa o zauzimanju Grenlanda izazvala je uzbunu među europskim prijestolnicama koje strahuju da savez ne uspijeva obraniti prava Danske.
Savez nije izdao javno priopćenje kojim bi potvrdio teritorijalni integritet i suverenitet Danske i Grenlanda, niti je odgovorio na ambiciju američkog predsjednika prema prostranom arktičkom otoku koji je dio Kraljevine Danske. To je izazvalo gnjev europskih članica koje pokušavaju predstaviti jedinstven front i ublažiti transatlantske tenzije, što stoji u oštrom kontrastu s nedavnim naporima EU-a da se ujedini oko Kopenhagena.
Mark Rutte, glavni tajnik saveza koji uživa srdačan odnos s Trumpom, neobično je odsutan u vezi s ovim kritičnim sigurnosnim pitanjem koje pogađa njegovo članstvo. Prijedlozi iz Pariza i drugih prijestolnica za pojačanom aktivnošću NATO-a na Grenlandu još uvijek nisu prihvaćeni.
Iako europski dužnosnici prihvaćaju da središnja uloga SAD-a u vojnom savezu ograničava njegove mogućnosti reagiranja, mnogi su za Financial Times izjavili da izostanak saveza iz ove krize riskira jačanje osjećaja Trumpove nekažnjivosti u ophođenju sa saveznicima i iskorištavanje europske sigurnosne ovisnosti o Washingtonu.
„Budući da očito govorimo o nacijama koje su sve saveznice u NATO-u, NATO bi trebao pokrenuti ozbiljnu raspravu o ovome… kako bi se smanjio ili ublažio pritisak na to pitanje“, izjavila je Giorgia Meloni, talijanska premijerka. „Ovo je rasprava koja mora uključivati NATO.“
Trump je optužio Dansku da nije adekvatno zaštitila otok i investirala u njegovu sigurnost, unatoč onome što on naziva rastućom ruskom i kineskom pomorskom aktivnošću oko njega. Bijela kuća je poručila da je vojna akcija „opcija“, uz kupnju ili druge metode preuzimanja kontrole.
To predstavlja mučan izazov za NATO i Ruttea. Američki pokušaj invazije ili aneksije značio bi izravan sukob između dva saveznika, dovodeći u pitanje Članak 5. o uzajamnoj obrani, koji mnoge članice vide kao samu svrhu postojanja saveza (raison d’être).
„Upadljivo šute“, rekao je jedan dužnosnik EU-a. „Rutte je trebao biti čovjek na kojeg se Europa može osloniti da će biti naš ‘šaptač Trumpu’. Ali nije trebao biti ovoliko tih.“
„Naravno, teško je o tim stvarima raspravljati unutar NATO-a“, rekao je jedan diplomat saveza. „Ali ako to ne činite, implicirate da smo svi mi suglasni s onim što se događa.“
