Neprijateljska ponuda Paramounta za preuzimanje Warner Brosa izazvala je zabrinutost u Kongresu, jer demokratski zastupnici upozoravaju da financiranje iz Saudijske Arabije, Katara i UAE-a može omogućiti stranim državama utjecaj nad američkim medijima i podacima.
Paramountova ponuda vrijedna 108,4 milijarde dolara, najavljena početkom tjedna, uključuje 24 milijarde dolara ulaganja iz tri velika bliskoistočna državna fonda. Iako tvrtka tvrdi da ovi investitori neće imati upravljačka prava niti pristup osjetljivim informacijama, dvojica demokratskih zastupnika, Sam Liccardo i Ayanna Pressley, upozoravaju da se rizici ne mogu ignorirati.
U pismu upućenom izvršnom direktoru Warner Brosa, Davidu Zaslavu, oni traže da se potencijalna akvizicija podvrgne provjeri Odbora za strana ulaganja u Sjedinjenim Državama (CFIUS), unatoč tome što Paramount inzistira da posao formalno ne potpada pod CFIUS nadležnost. Prema njihovim riječima, svaki dogovor koji omogućava pristup tajnim podacima, upravljačkim informacijama ili bilo kakvom obliku sadržajnog utjecaja mogao bi biti zloupotrijebljen od stranih država.
Zabrinutost dodatno pojačava činjenica da ponudu podržava i Affinity Partners, privatna investicijska tvrtka Jareda Kushnera, koja ima značajnu financijsku povijest sa saudijskim fondovima. Kritičari tvrde da kombinacija investitora stvara složen sigurnosni i politički kontekst koji zahtijeva dodatnu provjeru.
Ovi pritisci dolaze u trenutku kada se Warner Bros. već nalazi u procesu razgovora s Netflixom o odvojenoj transakciji vrijednoj 82,7 milijardi dolara, prema kojoj bi Netflix preuzeo filmski dio tvrtke, dok bi televizijski brendovi poput CNN-a i Discoveryja bili izdvojeni u novu neovisnu kompaniju. Paramount se, međutim, odlučio izravno obratiti dioničarima Warnera u pokušaju da nadmaši Netflixovu ponudu i preuzme kontrolu nad jednim od najvećih američkih medijskih konglomerata.
Demokratski zastupnici upozoravaju da bi budući sazivi Kongresa mogli reagirati čak i nakon eventualnog zaključenja posla, uključujući preporuke regulatorima da nametnu razdvajanja imovine ako procijene da je strana izloženost prevelika.
“Američka javnost se oslanja na Warnerove platforme za vijesti, zabavu i ključne informacije,” upozorili su. “Bez maksimalnog nadzora, dopustiti investitorima sa stranim zaleđem da steknu utjecaj nad ovim ekosustavom bilo bi neodgovorno.”
Kako se borba za Warner Bros. zaoštrava, rasprava prelazi granice poslovnog i ulazi u širi okvir nacionalne sigurnosti, globalnog kapitala i kontrole nad informacijama, i to u vremenu kada medijski krajolik nikada nije bio važniji za političku i društvenu stabilnost.
