John Ternus, samozatajan, ali utjecajan izvršni direktor u Appleu, mogao bi biti prvi u redu da zamijeni dugogodišnjeg glavnog izvršnog direktora tvrtke, Tima Cooka, ako on odluči odstupiti.
Oko 2018. godine Apple je razmatrao dodavanje malenog lasera u svoje iPhonee. Taj bi dio omogućio potrošačima snimanje boljih fotografija, preciznije mapiranje okoline i korištenje novih značajki proširene stvarnosti. No, to bi Apple koštalo oko 40 dolara po uređaju, što bi umanjilo profit tvrtke. John Ternus, Appleov šef hardverskog inženjerstva, predložio je dodavanje te komponente samo u skuplje “Pro” modele iPhonea. Ternus je rezonirao da te uređaje obično kupuju Appleovi najodaniji kupci koji bi bili uzbuđeni zbog nove tehnologije, dok prosječne potrošače to vjerojatno ne bi zanimalo.
Pronalaženje ravnoteže između dodavanja novih tehnoloških dodataka Appleovim proizvodima uz istovremeno strogo praćenje troškova definiralo je pažljiv i diskretan stil Johna Ternusa, koji se pridružio tvrtki 2001. godine. On se sada među upućenima u tvrtku smatra glavnim favoritom za zamjenu Tima Cooka ako se on odluči povući. Apple je prošle godine ubrzao planiranje Cookova nasljedstva jer je 65-godišnji Cook povjerio višim čelnicima da je umoran i da bi želio smanjiti obujam posla. Ako odstupi, Cook će vjerojatno postati predsjednik Appleova upravnog odbora.
Unatoč tome što se drži povučeno, Ternus je izbio na čelo kolone potencijalnih nasljednika. Ipak, Cook priprema i nekoliko drugih internih kandidata, uključujući Craiga Federighija (šef softvera), Eddyja Cuea (šef usluga), Grega Joswiaka (šef marketinga) i Deirdre O’Brien (šefica maloprodaje i ljudskih resursa). S 50 godina, Ternus je iste dobi kao što je bio Cook kada je preuzeo vodstvo od Stevea Jobsa 2011. godine. Poput Cooka, poznat je po posvećenosti detaljima, poznavanju Appleove goleme opskrbne mreže i smirenosti u navigaciji kroz korporativnu birokraciju.
Pitanje koje se postavlja pred Appleom jest treba li tvrtki inovator poput Jobsa ili spretan menadžer poput Cooka. Iako je prošlo mnogo vremena od revolucionarnih uspjeha iPhonea i iPada, Apple je pod Cookom imao mnogo manjih hitova i ostao jedna od najprofitabilnijih tvrtki na svijetu. Pred tvrtkom su teški izazovi poput navigacije kroz carinske planove predsjednika Trumpa, ovisnosti o kineskoj proizvodnji i razvoja planova za umjetnu inteligenciju.
Ternus bi bio prvi izvršni direktor u tri desetljeća koji je cijelu karijeru proveo radeći na hardveru. Radio je na mnogim Appleovim uređajima i globalnim operacijama proizvodnje, no izvan Applea je relativno nepoznat. Unutar tvrtke ga cijene zbog održavanja proizvoda, no neki bivši zaposlenici propituju je li donosio teške odluke ili rješavao fundamentalne hardverske probleme. Među njegovim nedavnim postignućima su predvođenje razvoja “iPhone Aira” prošle godine, ključna uloga u Appleovom prelasku s Intelovih procesora na vlastite čipove 2020. godine te sudjelovanje u eksperimentiranju s preklopnim telefonima. U konačnici, o Cookovom nasljedniku odlučit će osmeročlani upravni odbor, a strategija koju Ternus zagovara — fokus na putovanje i proces stvaranja — mogla bi biti presudna za budućnost tehnološkog diva.
